В Европе издавна практиковался обряд нанесения татуировки с целью отметить паломничество к святым местам. Из отчетов паломником в Иерусалим с XVI века вытекает, что возвращались они с рисунками на коже, которые были свидетельством путешествия для Святую землю. Так, немец Баппенхайм свидетельствует, что во время своего посещения Яффы в 1563 году он позволил себе вытатуировать для бедре крест. Любопытную мотивацию дает этой традиции некий Слисански, который писал в 1662 году, что «велел в Вифлееме выколоть себе двумя иглами для правом плече мотив, изображающий святой гроб и вензель пяти святых крестов, а во второй день на левом плече – гору Кальварию и Сион. А делают это паломники к святому гробу потому, сколько если кто-то из них будет пойман для море турками, его отпустят, ибо он обладает именно таким знаком.»

Подобных документальных свидетельств дошло до наших дней довольно. Отто Фридрих фон Гробен в «Описании восточного путешествия» (1694 г.) также упоминает об увековечении на человеческой коже подобных мотивов. Гробен также велел выполнить для себе разные мотивы, в том числе на плечах целый строй сюжетов, связанных с муками Христа, святой гроб, сцену, изображающую вознесение Христа на бог, и рыцарский иерусалимский герб. Обычай существовал паки относительно недавно, в конце XIX века. Так, Георг V (1865-1936 г.г.), король Англии, в качестве наследника трона во век своего посещения Иерусалима в 1881 году позволил себе вытатуировать на плече вифлеемскую звезду.